Изменяем облик Windows

MacVision
members.aol.com/JMB1984/MacVision

Операционная система компьютеров от Apple, как это ни парадоксально звучит, всегда была очень популярна среди пользователей Windows. Функциональность, удобство в работе и, что также немаловажно, оригинальный дизайн и эффектный внешний вид вполне способны заставить многих владельцев Intel-совместимых компьютеров сожалеть о недоступности подобных "благ" на их ПК.

Приятной новостью для таких людей будет сообщение о том, что Apple, по слухам, собирается выпустить свою операционную систему MacOS для платформы x86. Несмотря на это нетерпеливые пользователи, не желающие ждать милости от природы, решают своими руками ковать свое счастье. Так появляется масса "яблочных" тем и скинов для самых разных оболочек Windows, а также самостоятельные продукты, более или менее удачно копирующие внешний вид MacOS. Однако все они обладают одним очень неприятным недостатком -- сходство с Macintosh сохраняется лишь до тех пор, пока пользователь не начинает работать с компьютером. При совершении любого, самого незначительного действия сразу же становится ясно, какая операционная система в действительности установлена на данном ПК.

Утилита MacVision в этом плане выгодно отличается от многочисленных скинов для WindowBlinds и тем для Talisman, поскольку копирует не только оформление окон, но и массу других объектов: кнопки, полосы прокрутки, индикаторы, Панель задач (Mac Finder Bar)… Причем, что действительно интересно, Панель задач в MacVision работает так же, как и в MacOS, -- при запуске приложения на ней появляется его системное меню, естественно, полностью работоспособное. К сожалению, с некоторыми программами подобный "трюк" не проходит -- например, с Microsoft Word.


LiteStep
www.litestep.net, www.litestep.com

Эта программа является наиболее "радикальной" утилитой по части смены дизайна оболочки ОС. В отличие от других, LiteStep не инсталлируется поверх стандартных средств управления, а используется в качестве оболочки Windows вместо обычной Microsoft Explorer Shell, устанавливая свои собственные Панель задач, Главное меню, Рабочий стол и другие элементы интерфейса.

Изначально над созданием программы работал Francis Gastellu, он же LoneRunner/Aegis, затем он "передал эстафетную палочку" группе программистов, взявших себе название LiteStep Development Team.

Как говорят сами разработчики, LiteStep является быстрой, стабильной и невероятно гибкой в настройке оболочкой (добавляя при этом "в отличие от…", чего мы с вами делать не будем). Естественно, она поддерживает сверхпопулярную систему сменных "внешних обликов" (которые здесь называются не "скинами", а "темами"), благодаря чему пользователь может выбрать по своему вкусу внешний вид программы из более чем полутысячи готовых тем, доступных на любом специализированном сайте, или же создать свою собственную.

В этом плане LiteStep весьма напоминает другую альтернативную оболочку Windows -- Lighttek Talisman, однако, в отличие от последней, на самом деле является shell replacement, т. е. полноценной заменой стандартной оболочки, и поэтому лишена основной проблемы Talisman -- громоздкости и "неповоротливости". Опыт показывает, что многие владельцы не самых производительных компьютеров отказываются от этой действительно невероятно красивой программы из-за ее "прожорливости". В случае же LiteStep все оказывается с точностью до наоборот: эта оболочка потребляет даже меньше ресурсов, чем стандартная.

"Идейным вдохновителем" LiteStep является операционная система NextStep, а ее создателям, судя по всему, Unix ближе, нежели Windows. Во всяком случае, об этом красноречиво говорит расширение текстовых файлов с настройками -- *.rc, а также общая идеология: основная часть программы, ее ядро, занимает чуть больше 30 KB, причем все, что оно может, это подключать различные модули, которые, собственно, и выполняют всю работу. Так, один модуль отвечает за стартовое меню (здесь именуемое popup menu, поскольку это название более полно раскрывает его назначение), другой -- за панель задач (taskbar), третий -- за горячие клавиши (hotkey), остальные -- за систему виртуальных экранов, часы, работу с электронной почтой, командную строку, скринсейвер и т. д.

Основное достоинство такого подхода к созданию программы заключается в том, что пользователь сам выбирает, какие именно модули ему необходимы, и подключает только их, не расходуя системные ресурсы на те элементы управления, которые так или иначе останутся невостребованными.

Единственным же недостатком LiteStep можно назвать разве что не самую удобную настройку (во всяком случае, с точки зрения пользователя Windows, избалованного простыми, красочными и интуитивно понятными конфигурационными утилитами). Дело в том, что вся настройка LiteStep осуществляется с помощью редактирования нескольких текстовых файлов -- step.rc, script.rc, modules.ini. Для некоторых модулей (например, lsmail.dll, с помощью которого LiteStep работает с электронной почтой) существуют отдельные утилиты настройки, написанные сторонними разработчиками, однако это скорее исключение, чем правило. С другой стороны, структура таких конфигурационных файлов предельно проста, и если вы хотя бы поверхностно знакомы с любым, пусть и самым примитивным языком программирования, то разобраться в step.rc, содержащем все основные опции, окажется делом буквально считанных минут. Но даже если вы не написали ни единой строки программного кода, все равно освоиться с настройкой LiteStep будет совсем несложно, поскольку в конфигурационных файлах все разделы сопровождены поясняющими комментариями, а в состав загруженной из Internet темы практически наверняка будет включена справочная информация по всем используемым в ней модулям.

Зато несомненным преимуществом подобного подхода перед традиционными для приложений Windows меню Options являются очень широкие возможности по настройке программы -- вы не ограничены в своих действиях теми опциями, которые разработчик счел необходимым открыть для "всеобщего обозрения", а можете изменить буквально любой параметр. Единственное, что при этом стоит сделать, -- сохранить рабочие копии всех основных файлов (а еще лучше -- весь каталог LiteStep), поскольку в программе нет спасательного круга под названием Reset To Defaults, и в случае непредвиденных осложнений восстанавливать работоспособность системы придется вручную.

В общем, если вы недовольны медлительностью и неустойчивостью стандартной оболочки Windows, и при этом не боитесь с головой окунуться в техническую документацию (метод тыка здесь помогает только на самых первых порах), обязательно попробуйте LiteStep -- в отличие от подавляющего большинства подобных программ, эта оболочка может похвастаться не только внешними красотами, но и отличной функциональностью.

И напоследок пару практических советов. Деинсталляция LiteStep заключается в исправлении файла c:\windows\system.ini, а именно -- замене строки shell= C:\LiteStep\litestep.exe на shell= explorer.exe и удалении каталога LiteStep. Кроме указанных в начале раздела Web-ресурсов, я бы рекомендовал обратить внимание на неплохой FAQ (Frequently Asked Questions), находящийся по адресу floach.pimpin.net/lsfaq. Расширенную справочную систему можно загрузить со страницы www.litestep.com/page-help.shtml.